Nykarlebystjärnan

Sjöfarten har på många sätt påverkat de österbottniska kuststäderna. De tre julstjärnorna i färgerna gult, blått, rött och gönt, som juletid hänger över Topeliusesplanaden, staden Nykarlebys huvudgata, har sin bakgrund i sjöfarten.

Sjömännen hissade lanternor på sina båtar och tog traditionen med till sina hem. Deras familjer började tända ljusilluminationer som en välkomsthälsning när de väntade hem sina män till julen.

Konstruktionen av en stjärna med mittparti som en cirkel har varit   
känd mycket länge. När Zacharias Topelius, Nykarlebys mest kända skald och författare, kommer hem till julen 1829, är man i färd med att i staden inför den kommande julhelgen pryda portarna med granrisgirlander och i borgarhusen hängdes stjärnor med sex uddar upp i stänger vid porten.

Stommen till en sådan stjärna var gjord av ett sexuddigt ribbverk. Över det hade man spänt ett starkt papper och i stjärnan brann två stadiga ljus. Det var en vacker syn att se de stora stjärnorna avteckna sig mot vinterhimlen. De var en symbol för stjärnan över Betlehem den natten Frälsaren föddes.

Topelius kallade Nykarleby ”mitt Betlehem” eller bara ”Betlehem”.
Nykarleby var länge Finlands minsta stad, liksom Betlehem i Juda land under Jesu tid.

Nykarlebystjärnan har funnits i många utföranden, med fyra, fem, sex eller sju uddar. Tillkomsten av kraftverket i Nykarleby, gjorde att man från slutet av 1920-talet kunde elektrifiera stjärnorna. l kyrktornet sattes t.o.m. en stjärna upp 1936, men den måste tas ned då isbrytaren tog miste på den och Hällgrunds fyr och höll på att komma ur kurs.

De ursprungliga färgerna i Nykarlebystjärnan var rött, gult och grönt, de marina lantärnornas färger. Den blå färgen kom till på 1980-talet när sjuuddiga stjärnor blev allmänna. l kristen tradition symboliserar den gula guldfärgen det himmelska ljuset över jorden, den gröna färgen är hoppets färg som tänds med Frälsarens födelse, den röda färgen står för Guds kärlek och den blå färgen leder tanken till jorden och dess hav. Den är också Jungfru Marias färg.

l många hem sätts stjärnan upp när adventstiden börjar och tas ned den 14 januari som är Zachrisdagen, skaldens födelsedag. Och ser man en sådan stjärna någonstans ute i världen, då vet man att där finns en ättling med rötter i Nykarleby.

Karl Andersson
Forsby byväg 26
66 900 Nykarleby

358 (0)50 511 79 96

The Nykarleby Christmas Star

Shipping has in many ways influenced the coastal towns of Ostrobothnia, Finland. The Christmas star in the colours yellow, blue, red and green that in Christmas time hang over the town of Nykarleby's main street Topelius Esplanade has its background in the shipping trade.

The sailors hoisted lanterns on their boats and brought the tradition with them to their homes. Their families in turn started to light illuminations as a greeting of welcome, when they expected their men home for Christmas.

The construction of the star, with a circular center, has been used for a long time. When Zacharias Topelius, Nykarleby’s most renowned poet and author, came home for Christmas in 1829 the towns' people were busy decorating their front doors with evergreen wreaths and the bourgeoisie hung six-pointed stars on poles by their gates.

The frame was a six-pointed star structure made of slender strips of wood. The frame was covered with a durable paper, and inside the star were placed two sturdy candles. It was a beautiful sight to see the large stars illuminated against the winter sky. They symbolized the star over Bethlehem the night Christ was born.

The Nykarleby Christmas Star has had many variations with four, five, six and even seven points. After the construction of the power station on the Nykarleby river during the 1920's electricity was the way to light the stars.

The original colours of the star were red, yellow and green, the same as the mariners' lanterns. Blue was added in the 1980's when the seven-pointed star became popular. In the Christian tradition the yellow golden colour symbolizes the heavenly light over earth. The colour green stands for hope with the birth of Christ, red stands for God's love and blue for earth and its oceans. Blue is also Virgin Mary’s colour.

In many homes the star is hung on the first of Advent and taken down on the 14th of January, the birthday of Zacharias Topelius. If you spot a Nykarleby Christmas star in a window somewhere around the world, you'll know that behind that window lives a person with connections to the town of Nykarleby.

[Fyra storlekar av normalvarianten. Förstoring.]