Slättens och havets diktare får byst.

Skulptören Emil Cedercreutz har i sommar fullbordat en byst av Ernst V. Knape. Bysten, som tillkommit på initiativ av vänner till skalden, är avsedd att uppresas i hans hemstad Gamlakarleby.

Ernst V. Knape avled 1929 i Gamlakarleby. Han har gjort sig känd som en hembygdens hängivne sångare och i sina folklivsskildringar, Österbottningar, Ur östsvenskarnas liv o. a. träffande tecknat typer och karaktärer från de österbottniska svenskbygderna. Hans första diktsamling Akvareller utkom år 1907. Den följdes av År och öden, Havet sjunger, Skymning, Vid korsvägen, Tankar i natten. Den lyriska grundton, som gör sig gällande i skaldens tidigare dikter, övergår med åren alltmera i sanningssökande meditation.

I Promotionskantaten och festdikten vid Gamlakarleby stads 300-års jubileum når hans diktning kanske sin höjdpunkt. Många av Knapes dikter såsom Män från slätten och havet och Var är vägens mål? hava tonsatts och utgöra stående nummer på våra bygdekörers program.

Knape försökte sig även på det dramatiska området och har skrivit skådespelet Biskop Thomas och komedin Kommunaldjävulen, vilken uppförts på Svenska teatern.

Knapes mångsidighet gjorde sig gällande på flera områden. Som vetenskapsman och praktiserande läkare skapade han sig ett aktat namn. Som den rakryggade personlighet han var, deltog han aktivt i kampen mot förryskningen och var en av Voima förbundets första medlemmar i Österbotten. I John Grafton-affären var han en av huvudpersonerna och tog verksam del i jägarrörelsen och förberedelserna till vår frihetskamp. Under frihetskriget utförde han ett betydande organisatoriskt arbete. Han följde hären åt under dess framryckning, delande menige mans mödor och strapatser, faror och umbäranden. Efter kriget blev han skyddskårernas första överläkare.

Under åren 1902—08 hade Knape sin verksamhet förlagd till Nykarleby som stadsläkare. Han tog livlig del i ortens sällskapsliv, där hans många talanger till fullo uppskattades. Han var mycket musikalisk och spelade utmärkt violin. Undertecknad påminner sig en fest å seminariet hösten 1907, då Knape själv föredrog dikter ur sin samma år utkomna bok »Akvareller». Han läste bl. a. upp Män från slätten och havet och Juninatt, till vilken sistnämnda dikt han hämtat motivet just från Nykarleby.

T. H. [Torkel Hellström.]

*

Karlebynejdens sång- och musikförbund har på sitt senaste möte anslagit 1,000 mk till en blivande Knape-byst i Gamlakarleby samt beslutat i slutet av augusti giva en konsert från vilken inkomsten skulle tillfalla bysten. Dessutom kommer en insamling att anordnas.