NYKARLEBY.
|
|
På Karl IX:s tid uppstod en landsförsamling invid Lappo å, och åt den gavs namnet Niekarleby med hänsyftning på konungens namn och nummer. Därav bildades vid stadens tillkomst på Gustaf II Adolfs tid namnet Nykarleby. Kort efter sitt grundande år 1620 kom den att i bildningsavseende betyda mycket för hela Österbotten, ty den första trivialskolan uppstod här och flyttades först senare till Vasa. Nykarleby var en tid landshövdingsresidens och bildade under ett par decennier medelpunkten i ett av fyra socknar bestående grevskap, som förlänades åt Claes Tott. Grevskapet Karleborg indrogs i likhet med andra förläningar under reduktionen till Kronan och därefter levde den lilla stadens invånare sitt liv i stillhet fram till de omskakande krigiska händelser [Stora ofreden], under vilka trakten svårt härjades av både pesten och ryssen samt därefter av elden [1858], som sex år efter branden i Vasa ödelade [skall vara nästan] hela Nykarleby stad utom den gamla kyrkan med dess ännu i dag oskadade, vackra väggmålningar.
 Nykarleby kyrka. Till höger den stuga vid Döbelns gränd, där enligt traditionen [men inte i verkligheten] den sjuke generalen låg före slaget vid Jutas. |
Nykarleby är Finlands näst minsta stad och räknar
enligt kyrkböckerna knappt 1.300 invånare, av vilka 92 % äro
svensktalande. Genom ett misstag från den dåvarande kyrkoherdens sida
inlämnades före språklagens tillkomst år 1922 uppgifter,
som inneburo, att över 10 % av stadens invånare skulle vara finskspråkiga,
varigenom staden först framträdde med tvåspråkig prägel.
Numera är den dock erkänd såsom enspråkig, och gatuskyltarna
bära endast svenskspråkig text, medan skyltarna i grannstaden Jakobstad
äro tvåspråkiga med svenskan överst, liksom även är
fallet i Kristinestad och Kaskö. Nykarlebys betydelse för den svenska
odlingen i Finland har särskilt framträtt genom den verksamhet, som
bedrivits inom det manliga folkskollärarseminariet
i staden, grundat år 1873 på den forna residensbyggnadens
plats. Det är särskilt elever från Åland, som på senare
tid sökt sig hit för att utbilda sig till folkskollärare. Flera
kända medborgare ha fötts i Nykarleby, till vars främsta sevärdheter
hör Kuddnäs,
där Topelius
växte upp. Hans
fader var provinsialläkare och bodde i denna byggnad, numera ett av turisten
ofta uppsökt museum med utsikt över en vacker trädgård mot
forsen, där en gång Adlercreutz vann en
lysande seger vid en viktig bro, och där Döbeln
rastat på vägen till slagfältet
vid Jutas.
|
|
Nykarleby
ligger på ett avstånd av omkring 70 kilometer från Vasa och
20 kilometer från Jakobstad. Staden ligger numera 4 kilometer från
kusten. Den tidigare smalspåriga
järnvägen upp till stambanan såldes
under första världskriget av den äventyrlige Aleko
Lilius till ryska regeringen, och stadens fäder gingo med på denna
till synes vinstbringande affär. Genom bristen på gummiringar har man
under pågående undantagstillstånd fått avstå från
en direkt förbindelse medelst buss med den nio kilometer avlägsna stora
stambanan. En busslinje
från Vasa genom Nykarleby och Jakobstad upp till Gamlakarleby upprätthålles
alltjämt och möjliggör utbyte av varor och befordran av resenärer
till denna idylliskt belägna österbottniska småstad med bibehållen
rent svensk karaktär. Staden utgör ett naturligt centrum för de
kringliggande svenskspråkiga socknarna. Någon industriell betydelse
äger den numera icke. Liksom hos namnfränden Gamlakarleby har dess kommersiella
makt fordomdags i hög grad varit stödd på exporten av tjära,
vilket ju framgår av dess originella
emblem, en upprätt stående tjärtunna med lågor, som
slå ut åt alla håll. Förutom Mariehamn äger Finland
intet annat enspråkigt svenskt stadssamhälle än Nykarleby, med
vilken ort vi här avsluta vandringen genom de sex städerna i det svenska
Österbotten.
Eric von Born (1944) i Svensk-Finland. Bilder
från svenskbygden i Nyland, Åboland, Österbotten och Åland,
sid. 98 och 104 f.
Janet
Bäckström tillhandahöll.
Läs mer:
Fler
stadsbeskrivningar.
(Inf. 2005-07-15.)